هناك نوعان رئيسيان من العقاقير العلاجية الموجهة Targeted therapy:

• الأجسام المضادة أحادية النسيلة Monoclonal Antibodies : وتعمل عموما عن طريق منع الخلايا المستهدفة الموجودة خارج الخلية أو على سطح الخلية وبالتالي تقتل الخلية السرطانية أو تمنع انقسام الخلية أو نموها. بعض الأجسام المضادة وحيدة النسيلة لها مواد مشعة مرتبطة بها من أجل تعزيز فعاليتها في تدمير الخلايا السرطانية. وعادة يعطى دواء الأجسام المضادة وحيدة النسيلة

monoclonal antibodies عن طريق الوريد.

• الجزيئات الصغيرة Small Molecules : هي عقاقير ذو جزيئات صغيرة يمكن أن تخترق غشاء الخلية للتفاعل مع الخلايا المستهدفة سواءً داخل و على سطح الخلايا السرطانية. وعادة تؤخذ عقاقير الجزيئات الصغيرة small molecules عن طريق الفم.

فإن آلية العمل للأدوية تختلف اعتمادا على عملية نمو الخلايا السرطانية لذلك النوع .

عند علاج السرطان باستخدام العلاج الموجه، سواء وحدها أو بالاشتراك مع العلاجات الأخرى مثل العلاج الكيميائي أو العلاج الإشعاعي، فإن هدف العلاج يعتمد على نوع ومرحلة السرطان الموجه، على النحو التالي :

- لعلاج السرطان.

- لتثبيط نمو الخلايا السرطانية.

- لتدمير الخلايا السرطانية التي لديها القدرة على الانتشار إلى أجزاء أخرى من الجسم.

- للمساعدة في تخفيف الأعراض الناجمة عن السرطان.

لأن استخدام العلاج الموجه يقوم في علاج أنواع معينة من السرطان، يتطلب أن تكون لدى الخلايا السرطانية للمريض مستقبلات أو هدف محدد من شأنها تستجيب للأدوية، فقبل تلقي العلاج فإن المريض سوف يحتاج إلى الخضوع لاختبار لمعرفة ما إذا كان هناك جين أو مستقبلات موجودة وقادرة على أن يتعامل مع العلاج الموجه أم لأ .
 

الفترة الزمنية للعلاج :

فترة ومدى تكرار العلاج الموجه يعتمد على نوع السرطان المستهدف، وأهداف العلاج، والأدوية المستخدمة، ومدى استجابة المريض للعلاج. سيقوم الطبيب بإجراء التقييم وتحديد خطة العلاج المناسبة لكل مريض.

على الرغم من أن العلاج الموجه له أعراض جانبية أقل عن العلاج الكيميائي، لكنه لا يزال يسبب آثار جانبية. وهذه الآثار الجانبية قد تختلف تبعا لنوع وحجم العلاج الموجه الوارد. وتشمل الآثار الجانبية التالية :

• مشاكل في الجلد، مثل التهاب الجلد أو الطفح الجلدي.
• إسهال.
• مشاكل في القلب.
• مشاكل في الكبد.
• مشاكل في الكل.
• ضغط الدم المرتفع.

يجب على المريض الذين يتلقى العلاج الموجه Targeted Therapy أن يطلب معلومات مفصلة عن الآثار الجانبية المحتملة، ويجب مراجعة الطبيب فورا في حال حدوث أي أعراض غير طبيعية.