يساعد القرص بين الفقرات على حركة العمود الفقري من خلال العمل كماص الصدمات فى السيارة . تتكون الحلقة الخارجية من القرص من أوتار سميكة و يحتوى من الداخل على نسيج مرن , كالجل الذى يمتص التأثير. عندما يتم وضع ثقل عليه , يتمدد القرص , و عند ازالة الثقل , فإنه يعود إلى شكله الأصلي . 
 
عندما تبدأ حالة القرص بين الفقرات فى التدهور , تقل المرونة . اذا كان هناك تمزق فى الحلقة الخارجية  , من الممكن أن ينتفخ الجزء المركزى اللين و يضغط على الأعصاب المحيطة ,مما يسبب عدد من الأعراض .
 

هناك ثلاثة أنواع من أعراض ضغط العصب : الألم , الضعف , و التنميل .
 
الألم  سيحدث ألم فى الذراعين أو الساقين نتيجة ضغط الأعصاب, وربما يشعر كأنه وجع  يمتد على طول هذه الأعصاب . تبعا لأى الأعصاب ستنضغط , سيكون الألم محدد لهذه الأعصاب .
الضعف   تتحكم أعصاب العمود الفقرى فى حركة العضلات. ضغط هذه الأعصاب يؤدي إلى تعطل نقل الإشارات الكهربائية , مما يؤدي إلى ضعف العضلات .
التنميل  ضغط الأعصاب يمكن أن يؤدي إلى فقدان الإحساس على سطح الجلد الذى تتصل به الأعصاب.
 
ما يعتقده كثيرمن الناس هو أن الظروف التي تؤثر على العمود الفقري تسبب آلام الظهر ,لكن فى الواقع ,الأعراض الأكثر أهمية هى التى تؤثرعلى الأطراف لأن هذا يظهرأنه حدث خلل فى هذه الأعصاب  
 
أعراض فتق القرص مشابهة لأعراض ضيق القناة الشوكية حيث لكلاهماعلاقة بالأعصاب التى تنضغط . الأختلاف يكون فى حالة فتق القرص حيث يكون الألم غالبا حاد و أكثر شدة بسبب الألتهاب الذى يحدث حول الأعصاب . المرضى الذين يعانون من أعراض شديدة ربما يكونوا غير قادرين على أداء الأنشطة اليومية بصورة مستقلة .

الألم الشديد ليس دائما مؤشر لاجراء عملية جراحية وعادة يمكن علاج فتق القرص دون جراحة . سوف يقوم الجراح بإجراء تقييم مفصل لوظيفة الأعصاب لتحديد خيار العلاج الأنسب. 
 
العلاج يبدأ بالدواء و العلاج الطبيعى المنتظم . إذا لم تخف حدة الأعراض , خيار العلاج التالى هو حقن الستيرويدز فى القناة الشوكية . هذا الدواء سيقلل الألتهاب عند مصدر المشكلة و يتيح التعافى السريع للمريض . 
 
إذا لم يستطع أى خيار من خيارات العلاج المذكورة التحكم فى أعراض المريض , أو عند المريض مؤشرات للجراحة , بما في ذلك ضعف العضلات , أوألم مزمن استمرأكثر من ثلاثة شهور , أو عدم القدرة على التحكم في المثانة و / أو الأمعاء , لاحقا سوف يوصى الطبيب باجراء الجراحة لتقليل الضغط على العصب كخيار نهائى للعلاج .

فى الجراحة التقليدية باستخدام المجهر , يجب على الجراح القطع خلال الأنسجة السليمة للوصول الى العظم الزائد أو القرص الذي يضغط على الأعصاب و تقليمه. أحيانا يكون من الضروري توسيع الشق من أجل مجال رؤية أفضل للعملية الجراحية. 
 
في الجراحة بالمنظار سوف يقوم الجراح بادخال المنظار من خلال شق  ثمانية ملليمترات فقط . العدسة على طرف المنظار مشابهه لعيون الجراح داخل جسم المريض , مما يسمح بوضوح ودقة أكثر فى كشف الأشياء الغير طبيعية .يمكن للجراح لاحقا ازالة المنطقة التى فيها المشكلة دونما الاضرار بالعضلات السليمة المحيطة و الأنسجة .

المنظار هو الة جراحية تشمل كاميرا " أصغر من أنمل الأصبع " . هو أنبوب صغير يبلغ قطره ثمانية ملليمترات فقط , مع عدسة عند الطرف . العدسة موضوعة بزاوية من أجل رؤية أفضل للأعضاء المحيطة . علاوة على ذلك , يحتوى المنظار على ألياف بصرية تسمح باضاءة أفضل لرؤية أفضل و أنبوب ماء صغير. كل الأدوات الجراحية تمر من خلال هذا الأنبوب الصغير , و هذا يعنى أن الشق المطلوب سيكون ثمانية ملليمترات فقط  .
 

مميزات الجراحة بالمنظار 

• مكان الشق أصغر
• الألم من الجراحة أقل
• خطر العدوى أقل
• الضرر للأنسجة السليمة المحيطة بمكان الجرح أقل
• التعافى أسرع ; يستطيع المريض العودة الى المنزل فى خلال 24 ساعة
• التكلفة أقل

بمجرد تخدير المريض سيقوم الجراح بادخال المنظار مباشرة إلى الأعصاب المضغوطة من خلال شق  ثمانية ملليمترات , دونما اضرار بالأنسجة السليمة المحيطة بالمكان . سوف يتيح المنظار للجراح رؤية الأعصاب بوضوح و ربما يقلم المنطقة المضغوط فيها على الأعصاب فقط  , سواء كان الضغط سببه بروز القرص أو الأنقباض من المفاصل و الأوتار . تستغرق العملية  حوالى 30 الى 45 دقيقة . يستطيع المريض المشي مباشرة بعد الجراحة .

بصورة عامة مؤشرات الجراحة تتضمن : علاج غير ناجح بالطرق البديلة , ألم مزمن , الضعف الواضح للساقين , أو عدم القدرة على التحكم فى المثانة أو الأمعاء .