Saat ini, penyebab utama kanker tenggorokan belum diketahui. Tetapi, faktor yang bisa meningkatkan risiko berkembangnya kanker kerongkongan di antaranya:

• Usia: Orang di antara 45 – 70 tahun memiliki resiko paling tinggi.
• Kelamin: Kanker tenggorokan lebih sering terjadi pada pria dibandingkan wanita.
• Rokok: Risiko bisa bertambah sesuai dengan lamanya seseorang merokok dan jumlah rokok yang dihisap.
• Alkohol: Minuman keras dapat meningkatkan risiko terjadinya kanker tenggorokan, terutama SCC.
• Perubahan pra-kanker pada sel tenggorokan (Esofagus Barret) bisa menyebabkan adenokarsinoma.
• Kekurangan mineral: Tidak mengkonsumsi buah dan sayur-sayuran yang cukup dapat menyebabkan kekurangan mineral.
• Obesitas

Kanker tenggorokan tidak menunjukkan gejala yang terlihat di stadium awal. Tetapi, gejala-gejala berikut akan terjadi di stadium lanjut:

• Kesulitan untuk menelan, terutama makanan padat, seperti daging, roti, atau sayur-sayuran. Di stadium lanjut, kanker ini menjadi cukup besar dan dapat membatasi makanan yang masuk melalui tenggorokan dan bahkan sakit saat menelan air.
• Rasa tidak nyaman di dada atau mulas
• Perut kembung, gangguan pencernaan
• Mual
• Tersedak saat menelan
• Penurunan berat badan secara tiba-tiba
• Batuk
• Rasa sakit di tenggorokan atau di belakang tulang dada

• Dokter akan memeriksa riwayat kesehatan pasien dan melakukan pemeriksaan fisik
• Pasien akan diberikan campuran barium dan air untuk diminum. Barium untuk sementara akan melapisi bagian tenggorokan, perut dan usus halus. Gambar sinar-X bisa menunjukkan tumor atau kelainan.
• Endoskopi pencernaan bagian atas adalah prosedur yang membantu dokter mengangkat sampel dari jaringan yang abnormal untuk pemeriksaan lebih lanjut.
• Endoskopi ultrasonik dapat membantu dokter mengevaluasi seberapa besar kanker telah tumbuh dan apakah kanker itu sudah menyebar ke organ di dekatnya.
• Biopsi biasanya dilakukan saat endoskopi pencernaan bagian atas.
• Tomografi terkomputasi (CT scan) menghasilkan gambar 3-dimensi dari organ bagian dalam dan membantu dokter untuk mengamati lokasi dan penyebaran penyakit secara lebih pasti dibandingkan sinar-x standar.

Pengobatan kanker tenggorokan melibatkan kolaborasi dari tim dokter professional dari berbagai bidang, seperti dokter bedah, dokter radiologi, dan dokter onkologi, yang bersama-sama merencanakan pengobatan yang tepat bagi setiap pasien. Pilihan pengobatan tergantung pada:

• Besar, lokasi dan bentuk dari sel kanker
• Stadium dan penyebaran dari kanker
• Kesehatan pasien secara keseluruhan

• Operasi
• Kemoterapi
• Radioterapi