子供たちにとって、海外に引っ越すということは、特に、慣れ親しんだ環境、友人、家族と別れることになる場合はなおさら、ストレスや不安の原因となることがあります。その結果、不安、うつ、適応障害など、さまざまな心理的問題を引き起こす可能性がある。
 
適応障害は、新しい国への引っ越しなど、人生の大きな変化やストレス要因に反応して発症します。症状には、悲しみや不安が襲ってくる、心配になる、睡眠障害、集中障害などがあります。

適応する能力は、子どもたちが転居のストレスに対処する上で重要な役割を果たします。適応する能力のある子どもは、新しい状況にいち早く適応し、精神衛生上悪い結果を経験しにくいとされています。

子どもの適応能力を育てるには

子どもの適応能力を育むために、特に新しい国への転居という状況において、親ができることがいくつかあります。

社会とかかわる活動を応援
子どもの適応力を育むためには、社会とのつながりが不可欠です。親は、積極的に、子どもが新しい友だちを作ったり、好きな活動に参加したりできるような環境を作ってあげるのがよいでしょう。
 
日常生活を維持する
日常生活を維持すること、つまりは国は変われど普段通りの生活を心がけることで、子どもは安心感をえて、新しい国への引っ越しのストレスを軽減することができます。日常生活の維持には、食事の時間や就寝時間、その他の日常生活を規則正しく守ることも含まれています。
 
前向きに考える
新しい国での新しい経験や機会など、ポジティブな側面に焦点を当てるよう子どもたちを励ますことは、子どもたちの視点を変え、ストレスや不安の感情を軽減するのに役立ちます。

対処スキルを身につける
深呼吸、マインドフルネス、問題解決などの対処法を教えることで、ストレスに対処し、適応能力を高めることができます。
 
専門家の支援を求める
子どもが心理的な問題と闘っている場合は、メンタルヘルス専門家による専門的なサポートを受ける必要があるかもしれません。バムルンラード病院小児科センターには、経験豊富な児童・青年精神科医が在籍しています。
 
新しい国への転居は、子どもたちにとって困難でストレスの多い経験となり、さまざまな心理的問題を引き起こす可能性があります。しかし、適応能力を育み、周囲の大人がサポートを提供することで、大人は子どもたちが新しい環境に適応し、良好な精神的健康を維持できるよう手助けすることが可能です。社会的支援を促し、日常生活を維持し、ポジティブなことに目を向け、対処能力を養い、必要に応じて専門家の支援を求めることは、すべて新天地への移住の過程で子どもの適応能力と幸福度を向上させる重要なステップです。