مسار العلاج الإشعاعي الأطول يعني تأثيرًا أقل على المريض. يتم تحديد طول العلاج حسب نوع السرطان. أخبرتنا الدكتورة سونانتا، أخصائية الأورام الإشعاعي وأخصائية الأشعة في مركز هورايزون للسرطان في مستشفى بمرونجراد، أن "العلاج الإشعاعي غير مؤلم، ولا يختلف عن الحصول على الأشعة السينية. تختلف مدة دورة العلاج الإشعاعي، حسب حالة المريض. قد يتطلب سرطان البروستاتا ثمانية أسابيع، في حين أن سرطان الثدي قد يحتاج إلى ستة أسابيع، وسرطان الرئة من ستة إلى سبعة أسابيع. ينتشر العلاج الإشعاعي على مدى فترة طويلة لضمان أن الخلايا السليمة للمريض أقل تضرراً من الإشعاع. "
 
وأضافت الدكتورة سونانتا "في بعض الأحيان يطلب المرضى جرعات أكبر من الإشعاع لأنهم يريدون الحصول على هذا الجزء من العلاج. لكن لا يمكننا فعل ذلك. علينا أن نفكر في نوعية حياة المريض بعد العلاج ".
 
"نحن دائمًا ما ننصح مرضانا بشأن الآثار الجانبية قبل العلاج، حتى يعرف المرضى ما يمكن توقعه. قد يعانون من ألم في الفم أو الرقبة أو جفاف الفم أو صعوبة البلع أو فقدان الوزن. يمكن للطبيب تقديم المشورة بشأن كيفية تخفيف هذه الآثار الجانبية أو إحالة المريض إلى خبير التغذية أو أخصائي التغذية للقيام بزيارة استشارية ".
 
يستخدم العلاج الإشعاعي شعاع عالي الطاقة موجه إلى الخلايا السرطانية في الجسم. أوضحت الدكتورة سونانتا، التي تعمل في مركز هورايزن للسرطان منذ 23 عامًا و هي تروي خبرتها، "أبدأ دائمًا بمقابلة المرضى وأخذ تاريخهم. على سبيل المثال، مع مرضى سرطان الرئة، سوف أسأل ما إذا كانوا يعانون من ضيق في التنفس، وما إذا كانوا يعانون من السعال، هل توجد حمى موجودة. لأن جميع الأعراض مرتبطة ويمكن أن تؤدي إلى عدوى أو التهاب. "
 
بالإضافة إلى ذلك ، يجب أن نعرف بدقة موقع الورم وحجمه، وما إذا كان هناك نزيف أم لا. على سبيل المثال، يفضل معظم مرضى سرطان الثدي الحفاظ على الثدي في علاجهم. لنجاح هذا النهج، يجب متابعة إزالة الورم والغدد الليمفاوية مع العلاج الإشعاعي. نحتاج إلى تحديد مرحلة السرطان وإعداد خيارات علاجية أخرى كحالات طارئة لأي مضاعفات قد تحدث. "

 
بصفتها خبيرة وتتمتع بخبرة عميقة في تشخيص السرطان والعلاج الإشعاعي، وجدت الدكتورة سونانتا أن أفضل طريقة تكمن في بناء الثقة وحسن النية مع المريض. للحصول على أفضل النتائج، يجب أن يكون المريض واثقًا من العلاج. "غالباً ما أدعو أطباء الأورام الطبيين لمراجعة صور الأشعات معي أمام المريض. نناقش بصراحة حالة المريض ونشخصها بمشاركة المريض الكاملة، والذي يمكنه طرح الأسئلة بحرية ومراقبة عملية التفكير الخاصة بنا. هذا يساعد في الحد من الخوف والقلق من العلاج للمريض. "
 
سردت الدكتورة سونانتا بعض سوء الفهم الذي يعاني منه المرضى في الغالب حول العلاج الإشعاعي. ضحكت الدكتورة سونانتا قائلاً: "يعتقد البعض حقًا أن العلاج الإشعاعي سيكون بمثابة انفجار نووي". لقد اعتقدوا حقًا أنه سيكون هناك ضجة كبيرة، وأنه سيكون مؤلمًا حقًا. الأمر ليس كذلك على الإطلاق! كثيرا ما أدعو أقاربهم لحضور جلسات تخطيط العلاج حتى يتمكنوا من المساعدة في تذكر الأشياء التي أخبرها للمريض. يمر المرضى بالكثير لدرجة أنهم لا يجيدون تذكر كل التفاصيل. تحرص الدكتورة سنانثا أيضًا على سؤال المرضى باستمرار عن مشاعرهم ، والتعبير عن قلقهم والتأكد من إدراكهم بأنفسهم لما يحدث لهم. "إنها طريقتي لإخبارهم أننا نحرص على رعايتهم ، وأننا نولي اهتمامًا لهم."

 
ينطوي علاج السرطان الجيد على العديد من الأشياء، بما فيها التكنولوجيا على سبيل المثال، يتيح لنا استخدام VMAT أن نكون دقيقين للغاية مع جرعة الإشعاع لأن الورم غالبًا ما يكون له بعد غير منتظم. تدور الآلة حول المريض وعندما تكتشف السرطان فإنها ستطلق جرعة عالية من الإشعاع إلى تلك المنطقة. بالنسبة للمناطق الأخرى، سيكون الإشعاع أقل بكثير، إن وجد. هذا يبقي الجرعة الإجمالية للإشعاع في الحد الأدنى. "
 
"الحالة الذهنية للمريض هي المفتاح المطلق. الحفاظ على التوتر و إبقاء القلق بعيداً أمر مهم للغاية لعلاج ناجح. يعد موظفو مستشفى بمرونجراد من أفضل المتخصصين في الرعاية الصحية في أي مكان. في هورايزون، يمكن للمريض أن يطمئن إلى أن لديه فريقًا رابحًا إلى جانبهم. "
 
و هذه هي مبادئ البروفيسور المساعد د. سونانتا سريسوبوت-بلويسونجسانج لعلاج السرطان: لتقليل التأثير السلبي للعلاج على حياة المرضى، وإرسالهم في طريق العودة إلى حياة جيدة في أسرع وقت ممكن.