椎弓切除術 は、全身麻酔で、うつ伏せになった状態で行います。（単数あるいは複数の）椎骨の一部を取り除き、圧迫されている神経根を確認します。病変の特定の後、圧迫要因を取り除きます。

手術では以下のような処置を行うこともあります：

• 椎間板の破損部分の切除
• 骨棘や肥大した骨の切除
• 瘢痕組織の切除

手術時間は約1時間半から3時間です。手術後数日間、創部からの出血を排出するため、創内にプラスチック製のドレーンを取り付けた状態にする場合があります。手術後の入院期間は4、5日ですが、日常生活に戻るまでの期間は、手術前の状態や年齢によって大きな差があります。できるだけ早く歩行を再開することが望ましいですが、縫合部が治癒するまでは（6週間程度）、必要以上に手術部位を曲げたりねじったり、物を持ち上げたりしないようにしてください。

椎弓切除術の適応となる主な疾患は椎間板ヘルニアです。腰部に椎間板ヘルニアが生じると、継続的な激しい痛みや下肢の筋力の低下の他、下肢の感覚障害を引き起こす場合もあります。また、まっすぐ立った状態で脚を上げにくくなることもあります。頸部の椎間板ヘルニアの症状には、腕の痛み、痺れ、脱力等があります。重い物を持ち上げたときに腰背部をひねると、椎間板ヘルニアを引き起こす場合があります。椎弓切除術では、椎間板から突出した髄核を切除して、神経や神経根の圧迫を取り除きます。

合併症が起こる確率は低いうえ通常は軽度のものですが、脊椎手術のため、以下のようなリスクがあります：

• 神経根の損傷、排尿・排便障害
• 麻痺（ただし、脊髄はT12またはL1レベルまでしか通っておらず、手術部位はこれよりかなり下方のため、めったに生じることはありません。）
• 脊髄液漏出（硬膜嚢が破損した場合のみ。手術結果には影響せず、通常は24時間～48時間ほど横になって安静にしていると自然に治癒します。）
• 感染症（ただし、通常は管理可能で効果的に治療できます。）
• 同じ椎間板におけるヘルニアの再発

手術前および手術後の医師の指示に従っていただくことで、合併症のリスクは軽減されます。