สิวเกิดจากเซลล์ผิวหนังบริเวณรูขุมขนมีการแบ่งตัวและหลุดลอกผิดปกติ ทำให้เกิดการอุดตันและเกิดเป็นหัวสิว (comedone) หรืออาจมีการอักเสบจากแบคทีเรียในต่อมไขมัน มักพบในผู้ที่มีผิวมัน สำหรับสาเหตุอื่นๆ อาจเกิดจากระดับฮอร์โมนเพศชาย (หรือที่เรียกว่าแอนโดรเจน) มีการเปลี่ยนแปลง ต่อมไขมันผลิตไขมันมากขึ้น นอกจากนี้อาจเกิดจากยาทา ยารับประทานบางชนิด ผลิตภัณฑ์บำรุงผิวหรือเครื่องสำอางได้ด้วย

เริ่มจากตุ่มเล็กๆ อาจมีสีขาวขุ่นหรือเป็นจุดดำ หากมีการอักเสบจะพบตุ่มหนอง มีสีแดง หรือคล้ายฝี ทำให้เกิดความเจ็บปวดหรือแผลเป็น

การรักษาสิวอาจต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์ โดยมีทางเลือกในการรักษาดังนี้

• ใช้ยารักษาสิว
  • ยาทา เช่น benzoyl peroxide วิตามินเอสังเคราะห์ ยาปฏิชีวนะ 
  • ยาสำหรับรับประทาน เช่น ยาปฏิชีวนะ ยากลุ่มวิตามินเอสังเคราะห์ ซึ่งต้องอยู่ภายใต้การดูแลของแพทย์เฉพาะทางด้านโรคผิวหนัง
  • ยา intralesional corticosteroids สำหรับฉีดเข้าไปในสิวหรือตุ่มหนอง 
• การเจาะหรือกดหัวสิว เป็นการเจาะรูบริเวณหัวสิวเพื่อกำจัดหนองและหัวสิวออกมา

 
นอกจากนี้ ภายหลังการรักษาสิวแล้วอาจจำเป็นต้องทำการรักษาแผลเป็นที่เกิดจากสิว ซึ่งมีหลายวิธี อาทิ การใช้สารเคมีลอกผิวหน้า การขัดผิวหน้า การตัดแผลเป็น การใช้เลเซอร์บนผิวหน้า โดยการรักษาเหล่านี้จำเป็นต้องอยู่ภายใต้ดุลยพินิจและการดูแลของแพทย์เฉพาะทางด้านโรคผิวหนัง 

การควบคุมปัจจัยที่ก่อให้เกิดสิวเป็นเรื่องยาก แต่สิ่งที่สามารถทำได้คือการป้องกันไม่ให้สิวเกิดการลุกลามโดยการปฏิบัติตัว ดังนี้

• ล้างหน้าอย่างเบามือ ไม่ขัดผิวหรือล้างหน้าบ่อยเกินไปเนื่องจากอาจทำให้สิวลุกลามหรืออักเสบมากกว่าเดิม
• หลีกเลี่ยงการบีบหรือแกะสิว
• ใช้ยาตามที่แพทย์สั่งหรือคำแนะนำตามเอกสารกำกับยาเท่านั้น
• ควบคุมอารมณ์อย่าให้เครียดมากเกินไป
• หลีกเลี่ยงการใช้ผลิตภัณฑ์ที่ทำให้หน้ามัน
• หลีกเลี่ยงแดดจัด เนื่องจากยาบางชนิดอาจทำให้ผิวหนังไวต่อแสง หากใช้ยาประเภทนี้ควรทาผลิตภัณฑ์ป้องกันแสงแดดเป็นประจำทุกวัน