การฟอกตับเป็นการรักษาล้างพิษสำหรับตับวายและตับล้มเหลว วิธีการนี้คล้ายกับการฟอกเลือดและอยู่บนพื้นฐานหลักการเดียวกัน เช่นเดียวกับอุปกรณ์ตับเทียมชีวภาพ (bioartificial liver device) ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของการพยุงตับภายนอกร่างกาย ปัญหาที่สำคัญของกลุ่มอาการทางคลินิกในผู้ที่มีตับวายคือการสะสมของสารพิษที่ไม่ถูกกำจัดออกเนื่องจากตับล้มเหลว ดังนั้นการกำจัดสารกลุ่มชอบไขมันที่จับกับโปรตีนอัลบูมิน เช่น บิลิรูบิน กรดน้ำดี และสารจากการเมตาบอลิสมของกรดอะมิโนบางชนิดและสารโปรตีนไซโตไคน์ จะเป็นประโยชน์ต่อการดำเนินโรคของผู้ป่วยที่มีภาวะตับวาย

การฟอกตับเป็นกระบวนการในการกำจัดสารพิษออกจากตับเพื่อประคับประคองผู้ป่วยจนกว่าจะสามารถทำการปลูกถ่ายตับได้ โดยเป็นการแก้ปัญหาเพียงชั่วคราวสำหรับการรอปลูกถ่ายตับ กระบวนการฟอกตับมีประสิทธิภาพในการกำจัดสารพิษออกจากตับได้นานหลายสัปดาห์จนถึง 2-3 เดือนเพื่อเป็นการช่วยลดภาระการทำงานของตับที่กำลังล้มเหลว