โดยปกติแล้วกระเพาะอาหารจะผลิตกรดเพื่อช่วยในการย่อยอาหารและฆ่าเชื้อก่อโรคที่ปนเปื้อน ซึ่งกรดนี้มีฤทธิ์กัดกร่อน ดังนั้นเซลล์บุกระเพาะอาหารบางส่วนจึงผลิตเมือกป้องกันตามธรรมชาติเพื่อเป็นชั้นเคลือบปกป้องกระเพาะอาหาร โดยปกติแล้วจะมีสมดุลระหว่างปริมาณกรดที่กระเพาะอาหารผลิตขึ้นกับชั้นเคลือบปกป้อง หากสมดุลนี้เปลี่ยนแปลงไปอาจเกิดกระเพาะอาหารอักเสบขึ้นได้ เนื่องจากกรดเข้าทำลายเยื่อบุกระเพาะอาหาร
สาเหตุของการเสียสมดุลนี้ ได้แก่

• การติดเชื้อแบคทีเรีย Helicobacter pylori (H. pylori)
• ยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์ (nonsteroidal anti-inflammatory drugs: NSAIDs)
• อาหารเป็นพิษ
• การดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป
• การสูบบุหรี่

ในหลายกรณีที่กระเพาะอาหารอักเสบไม่แสดงอาการ แต่หากมีอาการเกิดขึ้น อาการเหล่านั้นได้แก่

• รู้สึกไม่สบายท้อง
• จุกแน่นใต้ลิ้นปี่ โดยเฉพาะหลังมื้ออาหาร
• ปวดแสบท้อง
• อาหารไม่ย่อย
• คลื่นไส้และอาเจียน
• เบื่ออาหาร
• อาจอาเจียนปนเลือด

แพทย์จะทำการวินิจฉัยจากประวัติการเจ็บป่วย อาการ และการตรวจร่างกาย เพื่อประเมินว่าผู้ป่วยควรรับการรักษาด้วยยาก่อนเพื่อดูว่าอาการดีขึ้นหรือไม่ หรือจำเป็นต้องได้รับการตรวจเพิ่มเติม ผู้ป่วยอาจจำเป็นต้องตรวจเลือด ตรวจอุจจาระ หรือตรวจลมหายใจเพื่อหาระดับยูเรีย (urea breath test) เพื่อประเมินว่ามีการติดเชื้อ H. pylori หรือไม่ ในบางกรณีแพทย์อาจทำการตรวจสอบเยื่อบุกระเพาะอาหารโดยตรงด้วยวิธีการที่เรียกว่า การส่องกล้องตรวจกระเพาะอาหาร (gastroscopy) ซึ่งอุปกรณ์ส่องไฟขนาดเล็กและยืดหยุ่นจะถูกสอดผ่านเข้าไปในกระเพาะอาหารของผู้ป่วย ในระหว่างกระบวนการนี้แพทย์สามารถตัดชิ้นเนื้อตัวอย่างเพื่อส่งตรวจในห้องปฏิบัติการได้
 

การรักษากระเพาะอาหารอักเสบขึ้นอยู่กับสาเหตุ แนวทางการรักษา ได้แก่

• การใช้ยาปฏิชีวนะเพื่อฆ่าเชื้อแบคทีเรีย
• การใช้ยาลดกรด
• หลีกเลี่ยงสารที่ระคายเคืองกระเพาะอาหาร
• หลีกเลี่ยงปัจจัยต่างๆ ที่เพิ่มกรดในกระเพาะอาหาร
• ยากลุ่มยับยั้งโปรตอนปั๊ม (proton pump inhibitors) และยาอื่นๆ ตามแพทย์สั่ง
• รับประทานอาหารเป็นมื้อย่อย
• หลีกเลี่ยงแอลกอฮอล์
• พยายามจัดการกับความเครียด
• หลีกเลี่ยงอาหารรสเผ็ด

• ล้างมือบ่อยๆ ด้วยสบู่และน้ำ
• รับประทานอาหารที่ปรุงสุกทั้งหมด
• รับประทานอาหารอ่อนนุ่มที่ย่อยง่าย
• รับประทานอาหารให้ตรงเวลา
• รับประทานมื้อละน้อยๆ แต่บ่อยครั้ง อย่ารับประทานมากเกินไป
• หลีกเลี่ยงการดื่มแอลกอฮอล์
• เลิกบุหรี่
• หลีกเลี่ยงการใช้ยาแอสไพรินและยากลุ่มต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์
• ผ่อนคลายความเครียดและพักผ่อนให้เพียงพอ
• รับประทานยาตามแพทย์สั่ง