ไส้ติ่งมีลักษณะเป็นท่อเรียวความยาวประมาณ 4 นิ้ว อยู่บริเวณรอยต่อระหว่างลำไส้เล็กกับลำไส้ใหญ่ ไม่ทราบแน่ชัดว่าไส้ติ่งมีประโยชน์อย่างไร แต่มีทฤษฎีหนึ่งบอกว่าไส้ติ่งทำหน้าที่เป็นคลังเก็บแบคทีเรียตัวดีไว้ เมื่อไรก็ตามที่ไส้ติ่งเกิดอักเสบจะต้องเอาออก มิฉะนั้นไส้ติ่งอาจทะลุทำให้สิ่งที่อยู่ภายในซึ่งมีเชื้อโรคอยู่กระจายไปยังช่องท้อง ไส้ติ่งอาจแตกได้ตั้งแต่
48-72 ชั่วโมงหลังจากเริ่มมีอาการ ไส้ติ่งอักเสบจัดเป็นภาวะฉุกเฉิน ทุกคนที่ไส้ติ่งอักเสบต้องรีบไปพบแพทย์ทันทีเพื่อผ่าตัดเอาไส้ติ่งที่อักเสบออก
 
อาการไส้ติ่งอักเสบ

1. ไส้ติ่งอักเสบทำให้ปวดท้อง อาการปวดอาจเป็นดังนี้

• อาจเริ่มปวดบริเวณรอบๆ สะดือ แล้วย้ายลงไปที่ท้องน้อยด้านขวา แต่บางคนอาจเริ่มปวดที่ท้องน้อยด้านขวาก็เป็นได้
• เมื่อเวลาผ่านไปมักปวดมากขึ้น
• อาจรู้สึกปวดมากขึ้นเมื่อเคลื่อนไหวร่างกาย หายใจลึกๆ ถูกสัมผัส และเมื่อไอหรือจาม
• ถ้าไส้ติ่งแตกอาจปวดไปทั่วทั้งท้อง

2. ผู้ป่วยอาจมีอาการอื่นๆ เช่น คลื่นไส้และอาเจียน เบื่ออาหาร มีไข้และหนาวสั่น ท้องผูก ท้องเสีย ไม่สามารถผายลมได้ และท้องบวม
3. ไส้ติ่งอักเสบอาจมีอาการคล้ายโรคอื่นๆ นอกจากนี้ผู้ป่วยแต่ละคนอาจมีอาการแตกต่างกันไป ดังนั้นจึงควรไปพบแพทย์เสมอเพื่อวินิจฉัยอาการและรักษาได้อย่างถูกต้อง

**ประเด็นสำคัญที่ควรทราบคือห้ามผู้ป่วยไส้ติ่งอักเสบใช้ยาถ่ายหรือสวนทวารเพื่อบรรเทาอาการท้องผูกเป็นอันขาด เนื่องจากอาจทำให้ไส้ติ่งแตกได้ นอกจากนี้ผู้ป่วยไม่ควรรับประทานยาแก้ปวดเพราะฤทธิ์ยาอาจทำให้ไม่สามารถรับรู้อาการแสดงออกอื่นๆ ของโรคได้**