วัตถุประสงค์ของการผ่าตัด arterial switch คือ เพื่อรักษาภาวะหลอดเลือดใหญ่ของหัวใจสลับขั้วกันหรือ transposition of the great arteries (TGA) ซึ่งเป็นภาวะที่เกิดจากหลอดเลือดแดงใหญ่เอออร์ตาและหลอดเลือดแดงปอดซึ่งเป็นหลอดเลือดแดงหลักสองเส้นที่นำเลือดออกจากหัวใจเกิดทำงานสลับกัน ปกติหลอดเลือดแดงปอดจะออกจากหัวใจที่ห้องล่างขวา ขณะที่หลอดเลือดแดงใหญ่เอออร์ตาออกจากหัวใจทางห้องล่างซ้าย แต่ภาวะ transposition of the great arteries เปลี่ยนเส้นทางที่เลือดหมุนเวียนในร่างกาย ทำให้เลือดที่ออกจากหัวใจไปเลี้ยงอวัยวะส่วนอื่นในร่างกายมีออกซิเจนไม่เพียงพอ เมื่อร่างกายไม่ได้รับออกซิเจนจากเลือดจึงไม่สามารถทำงานได้ตามปกติและอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ โดยปกติมักตรวจพบภาวะ transposition of the great arteries ตั้งแต่ทารกเพิ่งคลอดได้ไม่กี่ชั่วโมงหรือไม่กี่วัน อาการที่มักพบคือ ผิวเขียวคล้ำเนื่องจากขาดออกซิเจน หายใจถี่ๆ ไม่อยากอาหารและน้ำหนักร่างกายเพิ่มน้อยมาก แพทย์จะให้ยาเพื่อช่วยประคองชีวิตเด็กไปจนกว่าจะได้รับการผ่าตัด วิธีแก้ปัญหาภาวะ transposition of the great arteries อย่างถาวรมีวิธีเดียวคือต้องผ่าตัด เด็กส่วนใหญ่จะกลับไปทำกิจกรรมต่างๆ และรับประทานอาหารได้เหมือนเดิม อีกทั้งเจริญเติบโตเป็นปกติหลังผ่าตัด

• ตกเลือด
• เกิดภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะ
• แพ้ยา
• หลอดเลือดได้รับความเสียหาย
• ลิ้นหัวใจมีปัญหา
• ติดเชื้อ
• หัวใจวาย
• เสียชีวิต

• มีไข้
• แผลผ่าตัดบวม แดงหรือมีเลือดออก
• หายใจถี่ๆ
• เหนื่อยหรืออ่อนเพลียมากผิดปกติ
• มีอาการเบื่ออาหารหรือไม่ยอมรับประทานอาหาร
• มีอาการปวดมากขึ้น

โอกาสสำเร็จจากการทำหัตถการขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ หากมีข้อสงสัยควรปรึกษาแพทย์
 
หากไม่ผ่าตัดจะเป็นอย่างไร
ผู้ที่มีหลอดเลือดหัวใจสลับตำแหน่งกันทุกรายจำเป็นต้องผ่าตัดเพื่อแก้ไขความผิดปกติ รายที่อาการรุนแรงมากอาจเสียชีวิตได้ภายในหกเดือนหากไม่ได้รับการผ่าตัด

การใช้ยาและการขยายผนังกั้นห้องหัวใจด้วยบอลลูน (เป็นวิธีรักษาชั่วคราวจนกว่าจะผ่าตัด)