หากไม่ต้องการรักษาด้วยการผ่าตัดปลูกถ่ายไต ผู้ป่วยจำเป็นจะต้องได้รับการบำบัดทดแทนไตด้วยการฟอกเลือด หรือล้างไตทางช่องท้องไปตลอดชีวิต

ถึงแม้ว่าหลังการปลูกถ่ายไตสำเร็จ ผู้ป่วยจะมีสุขภาพดีขึ้น มีชีวิตใกล้เคียงคนปกติ ไม่ต้องจำกัดอาหารและน้ำ สามารถดูแลตนเองได้ มีสุขภาพจิตดีขึ้น ไม่ต้องเจ็บปวดหรือทุกข์ทรมานจากการฟอกไต และมีสมรรถภาพทางเพศดีขึ้นใกล้เคียงปกติ แต่ทว่ายังมีความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นได้ในการปลูกถ่ายไต ดังต่อไปนี้

ทางด้านร่างกาย
ขณะนอนในโรงพยาบาลหลังผ่าตัดปลูกถ่ายไต ผู้ป่วยจะได้รับการดูแลอย่างใกล้ชิดและต่อเนื่องจากทีมปลูกถ่ายอวัยวะ ได้แก่ แพทย์ผ่าตัด แพทย์โรคไต พยาบาลประจำหอผู้ป่วย และพยาบาลผู้ประสานงานฯ เพื่อดูแลและป้องกันมิให้เกิดภาวะแทรกซ้อน แต่อย่างไรก็ตาม ผู้ป่วยหลังการปลูกถ่ายไตมีความเสี่ยงหรือภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้น ได้แก่

• ภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นทันทีหลังผ่าตัด ได้แก่
• ภาวะแทรกซ้อนจากการดมยาสลบ
• เลือดออกจำนวนมากหลังผ่าตัด
• การเปลี่ยนแปลงของระบบหัวใจและการไหลเวียน เช่น ความดันโลหิตต่ำ
• ปัญหาระบบทางเดินอาหาร เช่น ท้องอืด ท้องผูก
• ร่างกายปฏิเสธไตใหม่ (kidney rejection) จากสถิติการปลูกถ่ายไตในช่วง 5 ปีที่ผ่านมาของโรงพยาบาลบำรุงราษฎร์พบว่า อัตราการเกิดภาวะปฏิเสธไตใหม่อย่างเฉียบพลัน (acute rejection) พบน้อยกว่า 10 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งความเสี่ยงในเรื่องนี้สามารถป้องกันมิให้เกิดได้หากผู้ป่วยได้รับยากดภูมิคุ้มกันเพียงพอ ทางโรงพยาบาลขอแนะนำให้ผู้ป่วยรับประทานยากดภูมิคุ้มกันอย่างต่อเนื่องตามแพทย์สั่ง
• เสี่ยงต่อการติดเชื้อง่าย หลังการปลูกถ่ายไตภูมิคุ้มกันของร่างกายจะลดลง ทำให้มีโอกาสรับเชื้อได้ง่าย เช่น ปอดอักเสบ หรือจากเชื้อพวกฉวยโอกาส เช่น ไซโตเมกะโลไวรัส ไวรัสเฮอร์พีส์ ไวรัสเอ็บสไตบาร์ เชื้อรา เชื้อพยาธิ วัณโรค เป็นต้น ผู้ป่วยอาจต้องรับประทานยาต้านจุลชีพเพื่อป้องกันพวกเชื้อฉวยโอกาสเหล่านี้ด้วยในระยะแรกหลังการผ่าตัด
• เหตุแทรกซ้อนอื่นๆ พบภายหลังการได้รับการผ่าตัดปลูกถ่ายไตนานๆ ซึ่งมักเกิดจากการบริหารยากดภูมิคุ้มกัน เช่น โรคเบาหวาน โรคความดันโลหิตสูง โรคตับอักเสบ โรคมะเร็ง เป็นต้น

ทางด้านจิตใจ
คุณภาพชีวิตของผู้ป่วยที่เคยต้องทนทุกข์จากโรคไตวายเรื้อรังระยะสุดท้ายจะดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดหลังจากได้รับการปลูกถ่ายไตแล้ว แต่ผู้ป่วยบางรายอาจมีความวิตกกังวลเนื่องจากต้องรับประทานยากดภูมิคุ้มกันอย่างเคร่งครัด เพราะหากไม่ปฏิบัติตนเรื่องการใช้ยาจะมีโอกาสทำให้เกิดการสูญเสียไตที่ได้รับมา ซึ่งเหล่านี้อาจทำให้เกิดความเครียดได้
 

อัตราการประสบความสำเร็จของโรงพยาบาลบำรุงราษฎร์นั้นสูงเทียบเท่ากับที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และยุโรปตะวันตก จากสถิติผู้ป่วยปลูกถ่ายไตในช่วง 10 ปีที่ผ่านมาของโรงพยาบาลบำรุงราษฎร์พบว่า อัตราการรอดของไตที่ทำการปลูกถ่าย (graft survival) ใน 1 ปี คือ 96 เปอร์เซ็นต์ 5 ปี คือ 87 เปอร์เซ็นต์ และ 10 ปี คือ 75 เปอร์เซ็นต์
อัตราการประสบความสำเร็จของการปลูกถ่ายไตนั้นแตกต่างกันไปในผู้ป่วยแต่ละราย ขึ้นอยู่กับ

• ไตที่ได้รับบริจาคมานั้นมาจากผู้มีชีวิตหรือเสียชีวิต โดยทั่วไปแล้วไตจากผู้บริจาคที่มีชีวิตอยู่จะใช้งานได้นานกว่า
• สภาวะทางร่างกายของผู้ป่วยเอง

ในปัจจุบันมีวิธีการบำบัดทนแทนไต 3 วิธี ได้แก่ การฟอกเลือด การล้างไตทางช่องท้องและการปลูกถ่ายไต